本设备可根据工艺需要由主罐单个使用或多罐串联与其他附属设备配合使用，整个提取过程是在密闭的可循环系统内完成，其工艺由药厂根据药物性能要求目标订出。
在此将常用的水提取、醇提取及吊油基本原理介绍如下：
（1）、提取原理
加热方式：如属水提取，则中草药装入提取罐后开始向罐内通入蒸汽进行直接加热，当温度达到提取工艺规定的温度后，停止向罐内进蒸汽，改向夹套进蒸汽，进行间接加热以维持罐内温度稳定在规定范围内，如属醇提取则全部用夹套通蒸汽的方式进行间接加热。
强制循环：在提取过程中，为了提高提取效率，可以用泵对药物进行强制循环（但对含淀粉多的和粘性较大的药物提取不适用强制循环），即药液从罐体下部放液管放出，经管道过滤器过滤，再用水泵打回罐体内回流提取，在提取过程中，罐内会产生大量蒸汽，这些蒸汽从其排除口，经泡沫捕集器到冷凝器进行冷凝，再进入冷却器进行冷却，然后进入气液分离器进行气液分离，使残余气体放空逸出，液体回流提取罐内，如此循环直至提取终止。
提取液的放出：提取完毕后，提取好的药液从罐体下部放液口放出，经管道过滤器过滤，然后用泵将药液输送至浓液工段进行浓缩。
（2）吊油原理
在进行一般水提或醇提时，通向油水分离器的阀门必须关闭，只有在吊油时打开，其加热方式和提取过程基本上与水提相似。
不同的是提取过程中药液蒸汽经冷却器进行再冷却后，不能直接进入气液分离器内（此时冷却器与气液分离器的阀门通道必须关闭），而要进入油水分离器进行油水分离，使所需的油从油水分离器的油出口放出，芳香水从回流水管经气液分离器进行气、液分离，残余气体放空逸出，液体回流到罐体内。
吊油进行完毕，对油水分离器内残留回流不了的部分液体可以从其底部放出阀放出。